Gisteren liepen we de stad in op zoek naar een café waar ze 100 bieren verkopen.

Dat was een tip van Martijn uit Edam, die me op afstand op een biertje trakteerde. Aan de hand van een foto die hij eerder stuurde, vonden we er eentje, waar ik een heerlijke IPA dronk, maar dat bleek niet de juiste. We hadden ergens in een bunker moeten zijn. Nou ja, volgende keer beter. 

Daarna aten we bij een Italiaans restaurant, Mayke nam de gegrilde octopus en ik de zwaardvis. Tot slot maakten we een avondwandeling door de prachtige oude binnenstad. 

Terug op de kamer maakte ik dan eindelijk het blikje open dat Marloes me in Zaandijk gegeven had en ik helemaal mee naar Tallinn genomen heb. En wat zat daar nu in? 

Juist, een door haarzelf gemaakte woordzoeker en alle woorden hebben met het Honig Breethuis te maken. Als je die allemaal wegstreept, wat hou je dan over? 

We hebben trouwens een weerstrategie en die is als volgt. Het blijft tot maandagmiddag mooi weer in Finland en dan komen er wat buitjes over. Dinsdag verwachten ze heel veel regen. Dus wij pakken maandagavond de boot naar Stockholm waar het de komende tien dagen mooi weer is en we droog naar Linköping kunnen fietsen.

Maar deze ochtend nemen we de boot naar Helsinki. Dat is een tochtje van niks, in twee uur ben je aan de overkant. Uiteraard is alles aanwezig om ons passagiers geld uit de zak te kloppen. Enorme winkels met onweerstaanbare aanbiedingen zoals 12 blikjes Red Bull special edition voor de prijs van tien of parfums met 20% korting. Uiteraard is er een bar met gokautomaten en een self-service restaurant waar je veel te veel betaalt voor kleffe broodjes met garnalen of kweekzalm. 

Eenmaal in Helsinki is het even omschakelen. Het is gedaan met dat zachtglooiende landschap en een windje in de rug. We fietsen tegen een straffe west 4-5 in tegen de heuvels op. Het zijn niet van die hoge heuvels, hooguit een meter of 50, maar de hellingen zijn pittig. Voordat je Helsinki uit bent, ben je zo 20 kilometer verder en al die tijd fiets je parallel aan een autosnelweg of langs de provinciale weg. 

We hebben afgesproken dat we om 17.00 bij Leena’s bed en breakfast zullen arriveren, maar dat redden we bij lange na niet. Dus ik  stuur een berichtje dat het zeven uur wordt.  Uiteindelijk arriveren we om tien over zeven bij een geïrriteerde Leena, een oude dame van 91. Zeven uur is zeven uur. En dan maak ik ook nog de fout om met mijn schoenen aan naar binnen te lopen. 

De douche is een glazen hok in de gezamenlijke badkamer die we met twee buurvrouwen moeten delen en Leena spoort ons aan om snel te douchen voordat ze terugkomen. En of we niet te lang willen douchen, het is natmaken, inzepen en afspoelen. Als er teveel waterdamp vrijkomt, gaat het brandalarm af. En na het douchen graag de glazen wanden met een wisser afnemen en met een doekje nadrogen. 

Vervolgens schrijft ze nog nauwkeurig onze ontbijtwensen op. Willen we yoghurt of pap, één of twee sneetjes brood, een zacht, half hard of hard gekookt ei?

Afstand: 57 kilometer

Tijd: 4:50

Gisterenavond maakte ik gebruik van de keuken van het hostel. Aubergine uit de oven en gebakken groente met bacon en pasta. Waarom bacon, zul je denken. Omdat dat de enige vleessoort is die je in porties van minder dan een pond kunt krijgen. 

We staan tegen zessen op, het is een flink eind naar Tallinn en we willen een beetje op tijd beginnen. We rijden weer langs die drukke weg naar Rapla, waar we om half tien koffie drinken in een klassiek Ests koffiehuis inclusief beschonken clientele. Ze hebben er wel lekkere broodjes bij de koffie. 

Je denkt dan dat het na Rapla wel afgelopen is met al die vrachtwagens met grond, maar dat gaat gewoon door. Het is een hele opluchting als we eindelijk van de provinciale weg af kunnen. 

Tussendoor mail en sms ik met Leena van een bed and breakfast in Degerby ten westen van Helsinki. We hadden haar gemaild met de vraag of ze iets vrij heeft morgen en dat heeft ze, maar onze enthousiaste bevestiging kwam niet aan. Pas na een telefoontje is de zaak beklonken. 

Overigens schieten we vandaag lekker op, we hebben een stevige westenwind in de rug en dat merk je aan het gemiddelde.

De laatste dertig kilometer gaan bijna helemaal over vrijliggende fietspaden, wat best bijzonder is als je bedenkt hoe weinig fietsers je hier tegenkomt. Het laatste uur is het taaiste, dan moeten we door al die voorsteden van Tallinn naar het oude centrum. 

We hebben een hele kleine studio aan de rand van de oude stad en op een steenworp afstand van de ferryterminal. Die studio zit in een gerestaureerd appartementencomplex met een echte receptionist. Als we vragen waar onze fietsen kunnen staan, zegt hij, ik doe de poort wel voor jullie open, daarachter is een fietsenrek. Dus wij rijden verheugd de binnenplaats op, die gewoon een open parkeerterrein blijkt te zijn. Dat schiet natuurlijk niet op. Wij weer terug naar de receptionist met een verhaal over expensive bicycles en a safe place for the night. Nou het is eigenlijk tegen de regels, maar er zijn kelders onder het gebouw en met jullie kamersleutel kun je erin. Dat blijkt een perfecte oplossing en we belonen hem later met een fles Grüne Veltliner. 

En dan komt het moment waar ik zeven weken naar uitgekeken heb. Eindelijk mag ik het blikje openmaken dat ik in Zaandijk gekregen heb. Maar van wie en wat zat er in? Ik bewaar het tot na het eten, dus dat lees je morgen.

Afstand: 86 kilometer

Tijd: 5:20

Gisterenavond gingen we uit eten in het centrum van Pärnu, we wandelden tussen de grote houten villa’s naar het Italiaans restaurant dat we uitgekozen hadden. Daar stond zo’n lange rij op straat te wachten op een tafeltje in de tuin, dat we doorliepen naar een Russisch restaurant met voldoende plek. Ik at gebraden lamsvlees met aardappelen en Mayke een Ceasarsalade.

Als we om kwart voor zes opstaan, zit de eerste fietser al aan de picknicktafel eieren te bakken. We zijn tegen achten weg (met een natte tent van de dauw) en het eerste stuk van de route hebben we nog een fietspad. Daarna wordt het gewoon de provinciale weg 59, maar gelukkig is die veel rustiger dan in Letland en er wordt minder hard gereden. De weg loopt parallel met een rivier, die ook gewoon de Pärnu heet. 

In Tori doen we boodschappen voor de lunch en drinken we koffie uit de Lavazza automaat op het busstation.

Tori heeft een mooie kerk, maar helaas gaat die pas om 12 uur open. 

Dan gaan we over een kleinere weg naar Jõesuu, waar we over een smalle houten vrijhangende brug moeten. Zodra je daar op stapt (of fietst) zakt hij een paar centimeter begint hij te bewegen. 

Na de brug krijgen we 15 kilometer gravelweg tot Massu. Af en toe komt er een auto langs, die een enorme stofwolk achter zich laat: Eat my dust! We lunchen in het bushokje van Massu dat gebouwd is in de vorm van een open blokhut. Op een van de wanden staat een scabreus gedicht, dat zelfs de schrijver te heftig was, hij of zij heeft de grofste woorden van puntjes voorzien. Maar met Google komen wij er wel achter. Het is behoorlijk heet in de zon dus we kunnen meteen de tent drogen. 

Daarna rijden we over de provinciale weg naar Järvakandi. Normaliter is die weg niet zo druk, maar ze werken hier aan de Rail Baltica, een hogesnelheidslijn door de drie Baltische staten. Elke paar minuten komt er een truck met een enorme bak voorbij. Maar zoals ik al zei, ze rijden hier minder en hard en gaan met een grote boog om je heen.

In Järvakandi hebben we een kamer in een hostel, dat was een tip van een van de campinggasten van gisteren. Het inchecken gaat helemaal automatisch, er is verder niemand aanwezig. Er zijn ook geen andere gasten dan wij. Het is een heel modern ingericht hostel, alles is nieuw en superschoon. Hoewel, een tweede tip was om voldoende drinkwater te halen in de supermarkt en inderdaad, het water stinkt hier enorm naar zwavel. Als je de douche aanzet, is je eerste gedachte, daar ga ik niet onder staan. Dus we zetten thee en koken met water uit een vijf liter fles, die hier met hele pallets tegen spotprijzen in de supermarkt staan. 

Afstand: 78,5

Tijd: 5:14

Gisterenavond kookte ik een potje geroerbakte wortel, paprika en courgette met pasta en zalm. Op de camping stond een klein stalletje waar je hamburgers en bier kon krijgen, ik haalde een halve liter bier van de tap in een plastic beker.

Later maakten we nog een avondwandeling richting strand. Je moest eerst door een moerassige strook, maar ze hadden met een maaimachine een prachtig wandelpad gemaakt. Het is hier een drassig gebied, als is het strand toch weer gewoon een smalle zandstrook. 

Als we opstaan is het iets over zessen en alles druipt van de dauw, maar we pakken gewoon in, dat droogt vanmiddag wel weer. We krijgen nog een nieuwsgierige Fin op bezoek, die een rondje fietst via Zweden en Letland. Hij gaat ook via Pärnu naar Tallinn en is benieuwd naar onze route. Hij zegt, jullie tent is nat, daarom slaap ik in een hutje, dan heb je daar geen last van. Wij bedanken hem voor de tip en stappen op.

Het is een prachtige weg om te fietsen vandaag, er is bijna geen verkeer en de eerste twintig kilometer lijk je wel door een laan te fietsen met grote loofbomen aan weerszijden. Na een uurtje is zien we een winkel met picknicktafels, waaraan mensen zitten met kartonnen bekertjes. We stoppen acuut en binnen kun je inderdaad redelijke koffie krijgen met wat erbij. We schuiven aan bij twee Fransen, nadat we netjes gevraagd hebben Est-ce que ca vous dérange quand on se met ici? Welnee en wat spreekt u goed Frans, waar komt u vandaan? Het zijn een moeder en zoon die een rondje Parijs – Helsinki – Gotenburg rijden en hij is een fanatieke bikepacker en komt met allerlei tips voor mooie routes in Frankrijk, zoals een Tour du Massif Central. De Route du Vin die ik vorig jaar door de Elzas reed, heeft hij ook gedaan. 

Nu we ons Frans weer eens opgehaald hebben, kunnen we tevreden verder richting Pärnu. Behalve een lunch op een houten bankje bij een bushalte valt er eigenlijk niet veel voor. De onverharde paden op de kaart blijken inmiddels geasfalteerd, er zijn op gezette afstanden winkels en we scoren zelfs een tweede kop koffie. Kortom, er valt niets te klagen of zuur te becommentariëren.

De camping is Pärnu is helemaal geweldig, het is de tuin achter een woonhuis in het centrum. Alles is aanwezig, wc’s, douches en een keuken.  Er staat al een Duitse fietser, die duidelijk blij is met wat aanspraak. Omdat hij vanaf Tallinn komt, heeft hij nuttige tips voor de route en overnachtingsmogelijkheden, want die zijn schaars in het midden van Estland. Daarna wil hij alles weten over mijn ervaringen met de riemaandrijving, hij heeft die ook, maar hij maakt zich nogal zorgen, wat als die riem breekt? Dat weet ik ook niet, ik heb er nooit problemen mee gehad. Enfin, dan blijkt dat hij dat onderwerp sehr gründlich bestudeerd heeft, dus het duurt nog even voordat we de tent kunnen opzetten. 

Afstand: 64,4 kilometer

Tijd: 4:18

Gisterenavond werd het gevulde pasta en sojayoghurt met mango toe. Na het eten wandelden we nog wat op het strand, waar ook een haventje bleek te zijn waar hout verscheept wordt. Er lag een enorme berg gezaagde stammetjes te wachten. 

We zijn om half zes al wakker en bijgevolg zitten we voor achten al op de fiets. De route gaat vandaag afwisselend over onverharde wegen door het bos en over de E67, een ongelooflijk drukke weg. Op sommige gedeelten van ligt er een fietspad naast of is er een brede fietsstrook, maar voor het grootste deel moet je het zelf uitzoeken. Het vrachtverkeer dendert met 90 kilometer per uur vlak langs je voorbij. Maar net als je denkt, nu ben ik er klaar mee, dan zit je ineens weer in een doodstil bos 

Na anderhalf uur fietsen zijn we wel toe aan koffie, maar je snapt het al. We zijn veel te vroeg vertrokken en alles is nog dicht. We komen langs een camping en denken, wie weet hebben ze hier ook een café, maar er staat alleen een defecte koffiemachine bij de receptie. Iets verderop is een supermarkt met lekkere broodjes en een koffiemachine, waarvan het snoer demonstratief om het apparaat gewikkeld is. Ik vraag nog of ie aan kan, maar no coffee. Als we dan maar weer opstappen, komen er twee mensen aanlopen met koffiebekers in de hand. Een wonder! Waar heeft u dat gehaald, vragen we begerig ogend naar de dampende bekers. One hundred meters left is het antwoord. En ja zeg, daar is nog een supermarktje met een Lavazza automaat voor de deur. Ik snel naar binnen voor een lekker broodje, maar nee, daar doet deze supermarkt niet aan. Er ligt alleen verpakt fabrieksbrood. Onze conclusie is dat dit de buurtsuper is, terwijl de eerste vooral de campinggasten bedient 

Ik heb in een eerder verslag wel eens een plan gelanceerd voor onbemande koffiepunten langs de grote fietsroutes, maar hier in Letland bestaan die gewoon! De automaten werken en er is niemand die de behoefte voelt om ze in de fik te steken of open te breken. Wat een land!

Ons doel is een kleine camping net over de grens met Estland, ook hier zijn nauwelijks gasten, maar des te meer muggen, die zich verheugd op ons storten. 

Afstand: 82,7

Tijd: 6:05

Gisterenavond aten we bij een soort van semi-japanner in de oude binnenstad. Het is daar één groot horecafestijn, dus je hebt het voor het uitkiezen. We aten allebei een pokebowl, het bijzondere van de mijne was de toevoeging van mayonaise. Het toetje was trouwens uitstekend, ijs bereid van duindoornbessen. 

Als we vertrekken is het tegen negenen, het is een lange route de stad uit, maar tot mijn eigen verbazing fietsen we in één keer goed. We rijden naar de kust ten noorden van Riga en moeten een paar kilometer over het strand. Dat fietst eigenlijk best lekker.

Daarna is het afwisselend langs een drukke provinciale weg en dan weer over zandpaden door het bos. Het gaat allemaal heel voorspoedig tot het begin van de middag.

Dan komen we in Lilaste en de route lijkt over de snelweg te lopen. Omdat we dat toch wel een beetje vreemd vinden, zoeken we een alternatieve route. Eerst door het bos, waar we de weg die we moeten hebben wel kunnen zien, maar niet kunnen bereiken vanwege een greppel en een vangrail.

Dan fietsen we maar weer terug en proberen de weg door het dorpje, maar die is afgesloten met een groot hek met daarop van die borden met koppen van herdershonden erop. Als er een auto uitkomt, stopt de bestuurder en vraagt Riga, Saulkrasti? Saulkrasti! zeggen we. We maken een gebaar van, mogen we door het hek? Hij kruist zijn handen, uitgesloten. Hij maakt een gebaar van rij maar achter me aan. Na een paar honderd meter stuurt hij ons over een paadje naar de spoorbaan. Als we onze  fietsen daar over de rails getild hebben (zoveel treinen komen hier nu ook weer niet voorbij), komen we toch weer uit bij diezelfde snelweg. Er zit niks anders op dan netjes in te voegen en naar de afslag te fietsen vanwaar we onze route kunnen vervolgen over de provinciale weg. Alles bij elkaar zijn we er een dik uur mee bezig geweest. Het laatste deel gaat door een aaneenschakeling van dorpjes aan de kust. 

We eindigen op een halflege camping tussen de sparren achter het strand. Douchen doe je hier in een genderneutrale keet met een aantal douches naast elkaar met een gordijntje ervoor. Je kleding kun je aan een haak aan de wand ertegenover hangen. 

Afstand: 71,1 kilometer

Tijd 5:55

Gisterenavond at ik gewoon weer boterhammen op de hotelkamer en vertrok op tijd naar het Riga Latvian Society House waar het openbare optreden van het orkest van de Nationale Garde zou plaatsvinden.

Bij binnenkomst werd ik naar de trap verwezen en op de derde etage kon je de muziek al horen achter de klapdeuren. Waarom zou ik wachten tot iemand zegt dat je naar binnen mag, dacht ik en sloop naar binnen en zocht snel een lege stoel uit. Ik was terechtgekomen in een middelgrote theaterzaal en op het podium was nog het optreden gaande van The Hannover Trombone class. Ze speelden heel interessante en afwisselende stukken, van modern tot opvallend swingende barok. 

Dat programma liep behoorlijk uit in de tijd, het concert waar ik voor kwam, begon pas tegen negenen. Na het laatste nummer, een heel bekend nummer waarvan ik maar niet op de naam kon komen, volgende nog een hele ceremonie met uitreikingen van prijzen aan studenten en veren ik konten van mensen met een staat van dienst. Omdat alles in het Lets en het Engels gezegd moest worden, nam het even tijd.

Maar toen kwam die Nationale Garde aan de beurt. Het begin nogal martiaal met marsen en veel tromgeroffel, maar allengs werd het subtieler en kreeg ik waardering voor de kwaliteit van de composities en het orkest. Ze speelden ook stukken van een Nederlander, Johan de Mey, die tevens als gastdirigent optrad.

Vanmorgen geniet ik van een copieus ontbijt in het hotel, waarna ik op zoek ga naar douchegel. Ik heb mijn zinnen gezet op Weleda, ook vanwege het handige tubeformaat, maar dat kun je hier vergeten. Ze kennen het wel, maar hebben het niet. En zo kom ik uiteindelijk in The Bodyshop terecht, waar ik iets vind dat er mee doorkan.

En dan is het tijd om naar het vliegveld te gaan en Mayke op te halen. Ik ben ruim op tijd en posteer me in een stoel bij de Arrivals C. Het duurt natuurlijk altijd langer dan je verwacht, maar dan gaat mijn telefoon. Waar ben je? Was Mayke bij de Arrivals E naar buiten gekomen.

In de middag stellen we haar fiets af, maken de beugels van de tassen op maat, schroeven een bel aan het stuur en monteren een houder voor de stuurtas. En we bediscussiëren een beetje de route, morgen beginnen we rustig, de bestemming is een camping 60 kilometer ten noorden van Riga.

Gisterenavond at ik gewoon heerlijke boterhammen met kaas en tomaat. Die tomaat was enige dagen geleden nogal diep weggezakt in mijn fietstas en kwam gisteren weer boven water, maar de smaak had er niet onder geleden. 

Er stonden weer nieuwe kampeerders op het veldje. Een Frans stel dat een stukje van de Baltic Coastroute wandelt en twee Françaises van in de 50 die op de motor op weg zijn naar een Europese meet-up van motorliefhebbers in Estland. En de nodige fietsers natuurlijk. Ik kijk met belangstelling naar de tentjes die de fietsers en wandelaars bij zich hebben. Het zijn witte enkeldaks tentjes van superdun kunststof doek, ze wegen nog geen kilo. 

Vuur en beschaving lees ik deze ochtend uit. Het leuke van het boek is dat Goudsblom je op een andere manier naar de geschiedenis en onze samenleving laat kijken door niet alleen de evolutie in de toepassing van vuur/verbranding te beschrijven maar ook de regels die de mensen daaromtrent opstelden.

Tegen elven ben ik van de camping af, wat ga ik doen tot twee uur? Dan kan ik inchecken bij het hotel met de lange naam en Maykes fiets gaan halen. Je kunt niet zoveel in een grote stad met een fiets vol bagage. Ik durf hem in elk geval niet voor een museum zetten om binnen alles op mijn gemakje te bekijken. Om het centrum liggen uitgestrekte 19e en vroeg 20e eeuwse wijken met grote gebouwen met veel ornamenten en daartussen nog wat houten huizen. Net als ik denk, waar ga ik eens lunchen zie ik een restaurant met op de gevel de tekst Healthy food lunch and brunch en met uitzicht op de straat en mijn fiets. Dat wordt hem vandaag. Ik neem bietensoep (uiteraard) en een salade van gerookte tofu met citroendressing.

Misschien herinnert u zich uit het begin van dit verslag dat Mayke eigenlijk haar eigen fiets zou meenemen. Die had ze ook netjes geboekt bij Air Baltic, die hebben nl. de service dat je je fiets kan meenemen. Omdat ze nu hier een fiets gekocht heeft, wilde ze die reservering van de week weer intrekken. Maar op de website bleek dat Air Baltic de fiets al geweigerd had, luggage too large. Ze hadden niet de moeite genomen haar daar met een mailtje van in kennis te stellen. Ik probeer me de situatie in te denken, waarbij Mayke op zaterdagochtend haar fiets probeert in te checken en dat het antwoord dan is nee, dat weet u toch, dat hebben we in uw online boeking aangepast. U mag eventueel wel het voorwiel meenemen, maar de rest kan niet mee. Dan moet ze kiezen, fransofdefiets, dat scheelt maar een letter met dit blog. Misschien dat ze een bewaarservice hebben voor fietsen op Schiphol en anders had er niks anders op gezeten dan weer huiswaarts te keren. 

Maar goed, dat is allemaal niet gebeurd. In plaats daarvan was het een half uurtje met de tram naar de Veloprofs op een bedrijventerrein in een buitenwijk.

Een prima fietsenwinkel trouwens, leuke mensen en enthousiaste fietsers. Na de nodige adviezen omtrent het nalopen van alle boutjes over een paar dagen, kon ik het eerste ritje maken naar het hotel. Het is een beetje zoeken naar kasseienvrije straten, maar het lijkt mij een fijne fiets.

Gisterenavond at ik gevulde pasta en Griekse salade. Dat leverde een hoop plastic afval op, maar het gemak dient de mens. Dus als u zich afvraagt, komt het ooit nog goed met de wereld, dan is het antwoord nee. 

Vaak wanneer ik aankom op een camping denk ik, jeetje wat een gare toestand hier, welke plek zal ik kiezen. Daarna ben ik natuurlijk van mening dat ik de verkeerde plek gekozen heb en dat ik beter aan de andere kant van het veld had kunnen staan. Als ik dan eenmaal gesetteld ben en gegeten heb. valt het weer reuze mee allemaal. Het zal het universele aanpassingsvermogen van de mens zijn, dat hier aan mij gedemonstreerd wordt.

In de ochtend probeer ik eerst de app te installeren, waarmee je in het openbaar vervoer kunt reizen. Ze verkopen namelijk geen kaartjes in de bus en inchecken met je bankpas kennen ze hier niet. Om de app van het OV bedrijf te installeren heb je een Lets telefoonnummer nodig, dus die optie vervalt. Het moet ook kunnen met de app Mobility, maar het lukt me niet om daar saldo op te zetten. Als ik aan de receptie om een oplossing vraag, kijken ze me meewarig aan en zeggen yes, the app is very difficult. But we sell single tickets. Zoals gewoonlijk komt de meest voor de hand liggende oplossing pas op het laatst aan het licht. Ze hebben hier natuurlijk elke dag mensen met dit probleem aan de balie. 

Ik reis af naar het centrum met een belangrijke missie, een knipbeurt. Google maps laat een enorme concentratie van kappers zien in één wijk, dus daar moet ik naar toe. Waarom ze daar zitten wordt snel duidelijk, de grote modemerken hebben in deze wijk hun winkels. Bij de tweede salon heb ik succes, ik wordt geknipt door een Russische die een beetje Engels spreekt. Ik volg dezelfde procedure als in Noorwegen, ik laat een oude foto zien van mijn vers geknipte hoofd en laat het verder over me heen komen. Dat duurt nog geen half uurtje, het resultaat is prima en het kost de helft van mijn kapper in Amsterdam. 

Ik lunch bij de Daily, een soort mensa, met bietensoep, risotto met kip, salade, mineraalwater en een toetje voor acht euro. Als het straks helemaal uit de hand loopt als gevolg van de hervorming van het pensioenstelsel, dan ga ik in Riga wonen. 

In de middag bekijk ik het museum voor moderne kunst, dat helemaal gewijd is aan Letse kunstenaars. Ze hebben mooie thematische tentoonstelling over tekenkunst, naast de vaste opstelling.

Gisterenavond bezocht ik het campingrestaurant, maar dat had wel een beperkte kaart. Kip met patat, worst met patat, vis met patat, dat was het wel zo’n beetje. Do you have salads? No. Vegetables? No. Nou doet u dan maar de kip. Dat was dus van dat composietvlees, snijrestjes uit de slachterij worden samengeperst tot blokjes. Nou ja, eiwit is eiwit. 

Onder het eten zoek ik een hotel voor het weekend, mijn plan is twee nachtjes op de stadscamping van Riga en dan naar een hotel. Als Mayke dan aankomt, kan ze even op haar gemak acclimatiseren. Vrijdag kan ik Mayke’s nieuwe fiets ophalen en met twee dure fietsen op een stadscamping lijkt me niet zo’n succes. Ik voel me wat vrijer als ik daar niet over hoef na te denken. En, ook niet onbelangrijk, we krijgen buiig weer in het weekend. Het wordt een heritage room in het Old Riga Palace Hotel, dat belooft wat. Ik heb ze gebeld en de fietsen kunnen binnen staan. 

Vannacht om een uur of drie brak er een klein oproer uit op de camping. Blijkbaar hadden sommige gasten last van anderen, ik werd in elk geval wakker van een heftige discussie waar steeds meer mensen zich mee gingen bemoeien. There are children sleeping here! Na een kwartiertje kwam het verlossende OK we go somewhere else en werd het weer rustig.

Ik ontbijt in de campingkeuken, daar hangt een bordje op, gratis voor fietsers. Ik ben benieuwd wat de andere gasten dan moeten betalen. Iets over achten ben ik weg. Na een kilometer of tien over de weg, is er de mogelijkheid om over het strand te fietsen, althans volgens de routegids. Ik ga kijken, maar het zand lijkt mij veel te zacht, ik hou het wel bij de drukke weg.

Aan die weg staan twee monumenten ter herinnering aan de Finnen die hier in de eerste wereldoorlog gevochten hebben tegen de Russen.

Ze maakten onderdeel uit van het Duitse leger, maar gingen terug toen Finland in 1917 zelf in oorlog raakte met de Russen. Op het monument staat een tekst die volgens GooglenTranslate luidt:

Aan het begin van de middag kom ik aan in Riga, ze hebben hier drie campings op een rijtje aan de rivier. Ik koos de middelste, de Riverside Camping, het is een volle camping met een klein tentenveldje. 

Afstand: 62,7 kilometer 

Tijd: 4:15